Imponujący wojskowy samolot NATO krążył nad Pleszewem i okolicami. Co robiła maszyna z charakterystycznym radarem?

Nietypowy ruch lotniczy można było zaobserwować w czwartek rano, 17 września, nad południową Wielkopolską. W rejonie Pleszewa pojawił się Boeing E-3A Sentry należący do NATO. Samolot przez dłuższy czas wykonywał powtarzające się pętle nad regionem.

Maszynę można było śledzić w serwisach monitorujących ruch lotniczy. Jej trasa obejmowała między innymi okolice Kalisza, Ostrowa Wielkopolskiego, Pleszewa, Jarocina i Krotoszyna. Samolot poruszał się na wysokości około 10 kilometrów.

Nie był to typowy przelot, podczas którego maszyna kieruje się w jednym kierunku. E-3A Sentry przez pewien czas pozostawał w określonym rejonie, wykonując charakterystyczne pętle.

Samolot wczesnego ostrzegania

Boeing E-3A Sentry jest częścią systemu AWACS, czyli powietrznego systemu wczesnego ostrzegania i dowodzenia.

Jak podaje oficjalna strona NATO, samoloty AWACS zapewniają Sojuszowi między innymi obserwację przestrzeni powietrznej, dowodzenie i kontrolę, zarządzanie sytuacją na polu walki oraz łączność. Maszyny wyposażone są w radar dalekiego zasięgu i systemy pozwalające wykrywać obiekty znajdujące się w powietrzu i na powierzchni na dużych odległościach.

NATO wskazuje również, że AWACS może wykrywać, śledzić, identyfikować i meldować o potencjalnie wrogich statkach powietrznych operujących na małych wysokościach. System może także śledzić jednostki znajdujące się na morzu, a zebrane informacje mogą być przekazywane innym użytkownikom – na lądzie, morzu lub w powietrzu – niemal w czasie rzeczywistym.

Samolot łatwo rozpoznać po charakterystycznej, dużej kopule radaru umieszczonej nad kadłubem.

Maszyna, którą można było śledzić w czwartek stacjonuje w bazie NATO w Geilenkirchen w Niemczech.

Jeden samolot może obserwować ogromny obszar. Możliwości E-3A są znacznie większe niż wskazywałoby na to samo miejsce, nad którym znajduje się maszyna.

Według danych opublikowanych przez NATO, jeden E-3A lecący na wysokości około 9150 metrów może zapewnić obserwację obszaru przekraczającego 312 tys. kilometrów kwadratowych. To powierzchnia porównywalna z obszarem Polski.

NATO podaje również, że cele lecące na małej wysokości mogą być wykrywane w odległości około 400 kilometrów, natomiast obiekty znajdujące się na średniej wysokości – nawet około 520 kilometrów.

Oznacza to, że fakt wykonywania przez samolot pętli nad Pleszewem i innymi miejscowościami południowej Wielkopolski nie oznacza, że obserwowany był wyłącznie obszar znajdujący się bezpośrednio pod maszyną.

14 samolotów E-3A

Jak informuje NATO, obecna flota AWACS Sojuszu liczy 14 samolotów Boeing E-3A. Ich główna baza znajduje się w Geilenkirchen w Niemczech, a jednostka jest obsadzona przez personel pochodzący z 19 państw.

E-3A może osiągać prędkość przekraczającą 800 km/h i pozostawać w powietrzu przez ponad 10 godzin. NATO podaje również, że czas wykonywania zadania może zostać wydłużony dzięki tankowaniu w powietrzu. Sama kopuła radaru ma średnicę 9,1 metra i obraca się raz na około 10 sekund.

AWACS na wschodniej flance NATO

Znaczenie tego typu maszyn wzrosło w ostatnich latach. Jak podaje oficjalna strona NATO, po pełnoskalowej inwazji Rosji na Ukrainę w 2022 roku samoloty AWACS wykonały setki lotów patrolowych wzdłuż wschodniej flanki Sojuszu, między innymi nad Bałtykiem i Morzem Czarnym. Monitorowały również przestrzeń powietrzną nad Ukrainą.

Według NATO podczas tych lotów maszyny były wykorzystywane między innymi do obserwowania rosyjskich samolotów, wykrywania pocisków oraz monitorowania ruchów różnych obiektów – od okrętów po duże drony i pojazdy lądowe.

::news{"type":"see-also","item":"20561"}

::news{"type":"see-also","item":"20591"}

::news{"type":"see-also","item":"20576"}

::news{"type":"see-also","item":"20567"}